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DEMOCRACY, 2026
Antica bilancia a pendolo in ghisa e metallo prodotta dal marchio Solo (anni Trenta), componenti elettronici, sensore di movimento, monitor da 14 pollici, video HD a colori della durata di 7 minuti e 30 secondi.
Misure senza piedistallo: 70 × 57 × 25 cm
Misure con piedistallo: 150 × 57 × 25 cm

DEMOCRACY nasce dalla trasformazione di un'antica bilancia a pendolo in una scultura video cinetica. Al posto del piatto destinato a ricevere le masse da pesare viene collocato un monitor. Uno strumento concepito per misurare e confrontare il peso delle cose diventa così una macchina che interroga il peso dell'individuo all'interno di una società che si definisce democratica.
La bilancia porta con sé una doppia funzione: misura e confronta, ma rappresenta anche, nella tradizione occidentale, l'idea di equilibrio e di giustizia. Misurare significa stabilire un rapporto tra quantità, attribuire un peso, determinare un equilibrio. Il passaggio dalla misura fisica alla misura politica costituisce il punto di partenza dell'opera: quanto pesa realmente il singolo individuo quando l'uguaglianza politica formale convive con una distribuzione profondamente diseguale del potere economico?
Sul monitor appare inizialmente un gruppo numeroso di persone. La pluralità è però costruita attraverso la moltiplicazione digitale di un unico corpo, quello dell'artista: gli individui sembrano molti, ma sono uno. Tutti indossano abiti scuri, compiono gesti simili, alzano a turno una mano e pronunciano la parola «DEMOCRACY».
La parola richiama il potere esercitato dal popolo e la possibilità di partecipare alla decisione collettiva. L'immagine introduce però immediatamente una frattura: ciò che appare come una moltitudine è in realtà la serializzazione di un singolo individuo. La pluralità è prodotta come immagine. La democrazia appare così come una scena nella quale la molteplicità può essere rappresentata senza che a essa corrisponda necessariamente una reale molteplicità del potere.
Nel corso del video questa contraddizione diventa progressivamente visibile. Le figure ai margini del gruppo cominciano a scomparire, poi altre ancora, fino a lasciarne una sola. Il processo è inizialmente quasi impercettibile, poi inesorabile. Non viene rappresentato un crollo improvviso, ma una progressiva riduzione della pluralità: la democrazia conserva i propri segni — il gesto della partecipazione, la parola, la figura del partecipante — mentre la moltitudine che dovrebbe dare loro sostanza si restringe.
Più il potere si concentra, meno soggetti sono necessari per rappresentarlo.
La moltitudine non viene semplicemente eliminata: viene trasformata nella propria immagine, in una ripetizione apparentemente collettiva di una volontà che proviene da un centro sempre più ristretto. La clonazione dell'artista assume qui un significato ulteriore. Il suo corpo diventa contemporaneamente individuo, folla e unità di misura della folla. La moltiplicazione produce l'illusione della differenza; la progressiva cancellazione rivela invece l'identità originaria: ciò che sembrava un soggetto collettivo si scopre prodotto a partire da un unico centro.
Anche il gesto della mano alzata rimane volutamente ambiguo. Può essere un voto, una dichiarazione di consenso, una richiesta di parola, un atto di acclamazione. La stessa forma può appartenere tanto alla ritualità democratica quanto alla rappresentazione autoritaria del consenso. Non perché le due forme siano equivalenti, ma perché è il contesto politico in cui il gesto viene ripetuto a determinarne il significato.
È in questa zona di ambiguità che l'opera colloca il passaggio dalla partecipazione al consenso e dal consenso all'obbedienza. La parola «DEMOCRACY», ripetuta fino a quando ne rimane un solo enunciatore, acquista così una dimensione paradossale: più viene pronunciata, più si restringe la realtà collettiva che dovrebbe indicare.
La contraddizione non riguarda soltanto la rappresentazione della pluralità, ma la relazione tra uguaglianza politica e concentrazione del potere. Una società può riconoscere formalmente l'uguaglianza dei cittadini e, nello stesso tempo, essere caratterizzata da una crescente concentrazione del capitale e delle risorse economiche. Quando la ricchezza si concentra, anche la capacità effettiva di orientare le decisioni, definire le priorità e incidere sulle strutture del potere può concentrarsi.
L'opera non propone questa relazione come una semplice equivalenza causale, ma la rende una questione percettibile attraverso la propria struttura: molti corpi, un solo corpo; molti partecipanti, una sola voce; una pluralità dichiarata, una concentrazione progressivamente visibile.
La seconda dimensione dell'opera riguarda lo spettatore. La bilancia non è il semplice supporto del video, ma un meccanismo che reagisce fisicamente alla sua presenza. Un sensore rileva il movimento del pubblico e attiva un sistema elettromagnetico che altera l'equilibrio del pendolo.
Lo spettatore non osserva quindi soltanto una rappresentazione della democrazia: entra nel dispositivo che la produce. Il proprio corpo diventa una forza capace di modificarne temporaneamente l'equilibrio.
Il movimento dello spettatore è reale, ma non permanente. La bilancia oscilla, rallenta e tende a fermarsi; il sistema reagisce nuovamente soltanto quando un nuovo movimento viene rilevato. La partecipazione produce dunque un effetto concreto, ma la sua capacità di trasformazione rimane una questione aperta.
È qui che l'opera introduce una distinzione fondamentale: partecipare non significa necessariamente esercitare un potere trasformativo. Un gesto individuale può perturbare il sistema; ma la questione politica è se la partecipazione possa organizzarsi, diventare forza collettiva e trasformare la struttura nella quale si esercita.
In questo senso, DEMOCRACY non assume la partecipazione come un atto necessariamente impotente. Al contrario, lascia aperta la possibilità che la pluralità, quando si riconosce e si organizza come soggetto collettivo, possa diventare potere costituente.
La bilancia diventa così una macchina che mette alla prova l'equilibrio, non una sua semplice metafora. Il suo movimento rende fisicamente percepibile la tensione tra partecipazione e struttura, tra uguaglianza dichiarata e disuguaglianza sostanziale, tra pluralità e concentrazione.
Anche il corpo dell'artista viene sottoposto allo stesso processo di riproduzione e riduzione. Moltiplicato digitalmente, diventa una serie di individui apparentemente autonomi; progressivamente ridotto, torna a essere uno. Il corpo è insieme individuo, folla e unità riproducibile della macchina.
DEMOCRACY non propone un modello alternativo né stabilisce un confine definitivo tra democrazia e autoritarismo. Costruisce piuttosto un dispositivo nel quale questo confine diventa instabile e nel quale lo spettatore è chiamato a misurarsi con una domanda.
Quanto può pesare il singolo individuo quando la pluralità politica viene progressivamente ridotta a una sola voce?
E, al tempo stesso:
quando la pluralità riesce a organizzarsi come forza collettiva, può ancora trasformare l'equilibrio del potere?